文/楊淑芬，67級
1939年出版的《台南市讀本》，有這麼一段記錄「走出台南驛，目光就被大正町上的行道樹所吸引。初夏之際，是有如穿著緋色衣裳的鳳凰木行道樹，花正盛開的季節，這裡恐怕是台灣第一美的行道樹了…」，70年前一個日本旅人記錄下台南的街道風情，當時的大正町正是現在的中山路，出了火車站，兩旁的鳳凰木一直延續到湯德章紀念公園。
旅人繼續寫著「柔軟的葉子，像鳳凰展翼似的美，也許是那緋色的花形像鳳凰，所以才叫鳳凰樹吧！涼爽的風輕輕地吹過此木的風情，是蠻適合於南國之都的台南，鳳凰花不正是台南市的市花嗎！」
鳳凰花一直盪漾在台南的天空，是市花市樹，花朵與街道相映紅，是城市最獨特別致的意象。
根據史料記載，日本人在1896年就開始從熱帶地區購買鳳凰花種子，並且在台北苗圃，也就是現在的台北植物園開始扦插繁殖，直到1904年恆春熱帶植物殖育場已經可以自行生產提供，而最早種植的台南和嘉義一帶，年年有種子收穫，不必再仰賴國外進口。
一百多年來，天候地理適宜，台南一直被稱為鳳凰花城，公園裡、學校裡、道路上都是鳳凰花紅；從成功大學、台南高工、復興國中、崇學國小、大同國小…無數個學校以鳳凰花為校徽，前輩畫家郭柏川、蔡草如、席德進、沈哲哉、張炳堂都留下膾炙人口以鳳凰花為主題的畫作，更多的民間團體以鳳凰花為名，甚至台南市的地下水道鐵蓋都鑴刻著鳳凰花，多麼浪漫的城市啊！
直到2014年，鳳凰花不再是台南的市花，鳳凰花在這裡式微了，城市意象愈來愈淡薄，人們的記憶漸模糊；難忘鳳凰花情，鳳凰花會在2015年成立，痴迷於鳳凰花的我，自動請纓出任會長，就是想再續情緣，呼吸鳳凰花的氣息，重溫鳳凰花的熱烈。
我們和台南市老樹節促進會一起種樹，我們堅持種下小樹苗，小樹苗照顧得宜成長速度很快，成長的樹形也更美。幾年來在台南市各角落種下鳳凰木幼苗，2013年在大南門城公園、2014年在湯德章紀念公園、2015年在運河沿岸、2016年台南公園、2017年水交社、2018年運河南岸，今年選在馬雅各公園種樹；除此之外，我們也舉辦「畢業了我們來種鳳凰花」學生們畢業不僅帶走六年學習記憶，還親手在校園植下鳳凰花，再次回到校園，眼見當年的小樹苗已經茁壯成大樹，情感更是澎湃，幾年來在安平國小、崇學國小、忠義國小、安順國小、虎山實小種下的樹苗都已經高過圍牆；大家共同的想望就是找回失落的鳳凰城。
今年校友會理事長莫昭平和蘇昭蓉同學在群組上公佈，許多人呼應了學生時代的記憶，有人寫詩，有人傳照片，一下子都陷入鳳凰花熱，當日鳳凰花開驪歌輕唱的回憶中再次回到心中；929種樹那天也有多位學姐學妹一起來共襄盛舉，49級的學姐黃月霞、51級徐阿里學姐號召他們自主樂活學會6個人一起來種樹、54級辛美英學姐、67級陳文淑同學、81級許家禎學妹也都一起來種樹玩泥土。
今年在安平區馬雅各長青公園植下71棵小樹苗，這個公園鄰近台南長青公寓，以紀念英國長老教會最早到台灣宣教的馬雅各醫生為名；三百多年前這兒是台江內海，填海而成的公園鹽份很高，把鳳凰花植根在這兒，用鳳凰花抗鹽抗熱的強悍本性，希望大樹成蔭，種成一片綠意向陽，開花時節燃燒安平火紅的天空。
種樹時節，一人一樹苗，70多人扶老攜幼，有90多歲的阿公帶著孫子一起來種樹，有老師帶著學生一起來，年輕人相偕而來，最多是一家人爸爸媽媽帶著小孩全家總動員，晒著太陽，雙手挖著泥土，把樹苗放進土裡，我們深信親手種下一棵小樹苗，和土地的聯結會愈來愈深，和這個城市的情感會愈來愈緊密！
